Trung tâm được thành lập theo quyết định số 6554/QĐ-UB-NCVX ngày 11/09/1995 và Quy chế tổ chức và hoạt động theo Quyết định 7806/QĐ-UB-NCVX 18/11/1995 của Ủy Ban Nhân Dân Tp.Hồ Chí Minh (là đơn vị trực thuộc Viện Kinh Tế Tp.Hồ Chí Minh, nay là Viện Nghiên Cứu Phát Triển Tp.Hồ Chí Minh).